Palermo, capoluogo della regione e della provincia, situata in bella posizione, nella costa occidentale della Sicilia, fra il mare Tirreno da una parte e una vasta pianura, la "Conca d'Oro" e il Monte  Pellegrino dall'altra.

Prima città della Sicilia per grandezza ed importanza,  è sede del governo regionale, principale porto dell'isola, ricca di storia e di monumenti.

Tantissimi sono i monumenti di grande importanza a Palermo. Qui ne citeremo solo alcuni:  il palazzo della Regione Siciliana, con la sala di Ruggero e la Cappella Palatina,  che da sola vale una visita a Palermo. Questa chiesa definita dal Maupassant " il più bel gioiello religioso sognato dal pensiero umano", si attua, tradotto in termini visivi, la fusione di diversi stili: l'europeo, il siciliano, il bizantino, l'arabo. I mosaici sono i più bei prodotti dell'arte bizantina, senza uguali.  Si distinguono fra gli altri il Cristo Pantocratore della cupola, gli angeli che lo circondano e gli Evangelisti assorti nei loro studi.

Nella vasta Piazza della Cattedrale, ornata di balaustre e statue, con sulla sinistra la Loggia dell’Incoronazione, che deve il nome al fatto che dai suoi balconi si mostravano al popolo i re normanni dopo l’incoronazione, sorge la stupenda Cattedrale (Madonna Assunta).  L'unione incongrua di stili dà vita ad un insieme grandioso e nel complesso molto particolare. La facciata, serrata tra alte torri a bifore e colonnine, è unita da due archi ogivali al campanile che la fronteggia. Vi si apre un grande portale trecentesco dai battenti bronzei. L'interno, ampio e candido, è semplice rispetto l'esterno. Lungo le pareti sì allineano statue gaginesche in marmo raffiguranti santi. In fondo alla cattedrale si possono vedere gli enormi sarcofagi reali. Pregevole infine il Tesoro, comprendente oggetti preziosi.

Sul Corso V. Emanuele si incontra la bella Via Maqueda, che forma all’incrocio Piazza Vigliena, meglio nota come Quattro Canti, scenografico centro della città. Vicino la  monumentale Fontana Pretoria. A pianta circolare, è formata di bacini sovrapposti sui quali si susseguono allegorie, divinità, teste di animali, il tutto animato da piacevoli giochi d'acqua.

Sull’adiacente piazza Bellini prospetta la chiesa di Santa Maria dell’Ammiraglio, detta anche della Martorana.  Fu completata nel 1143 e un viaggiatore arabo, Ibn Jubair, che la visitò nel 1184, la definì “l'opera più bella che vi sia al mondo”. Purtroppo la chiesa non si presenta più nell'originario splendore, avendo subito numerose modifiche che ne hanno deturpato il carattere primitivo. Comunque resta uno tra gli edifici religiosi più belli di Palermo e della Sicilia.

La vicina Chiesa di S. Francesco è fra le più belle della città, fu edificata originariamente nel corso del XIII secolo, fu più volte ampliata e modificata nei secoli seguenti. Sulla severa e alta facciata si apre un magnifico portale gotico sormontato da un grande rosone. Il vasto interno è a tre navate con ampie arcate gotiche. Vi si custodiscono numerose opere d'arte di scultori e pittori famosi, fra i quali .Gagini, Pietro Novelli, Francesco Laurana, Giacomo Serpotta. 

Villa Giulia, magnifico giardino all’italiana, disegnato da Nicolò Palma e arricchito da esedre, statue e lungo i viali busti di uomini illustri si trova vicino l’Orto Botanico, dove si trovano stupende piante provenienti da varie parti del mondo e fra i più importanti d’Europa.  

Piazza Kalsa, il cui nome deriva dall’arabo “el khalisa”, (l’eletta), è la zona dove in periodo arabo fu costruita la cittadella fortificata per l’emiro e i suoi ministri; sulla destra si allunga il Foro Italico, bella passeggiata sul mare.

Palazzo Abatellis, magnifica dimora costruita da Matteo Carnelivari, con belle decorazioni gotico-catalane, trifore, bifore e un ricco portale con scolpite funi attorcigliate e in alto tre rombi con lo stemma della famiglia. Oggi la bella dimora ospita la Galleria Regionale della Sicilia, dove si custodiscono splendide opere che vanno dal medioevo al settecento.

Per via Cavour si arriva al Teatro Massimo, uno dei più grandi e magnifici teatri d'Europa, ideato da G.B. Basile ispirato al neoclassicismo.

 L’altro grande teatro cittadino è il Politeama Garibaldi. Il teatro ha decorazioni in stile pompeiano ed è caratterizzato da un attico decorato con una grande quadriga bronzea.

Meritano una visita i mercati di Ballarò e della Vucciria.

Fuori dal centro storico, è da vedere la Zisa. Si può datare tra il 1165 ed il 1167. Il suo nome deriva dall'arabo “el aziz”, cioè splendido, e ancor oggi si tratta in effetti di uno dei più magnifici edifici civili arabo-normanni del mondo. Oggi ospita il “Museo dell'Islam”.  Di particolare interesse risulta il sistema di areazione e refrigerazione delle sale e, tra queste, la cosiddetta Sala della Fontana, decorata di mosaici. 

Altro splendido edificio simile alla Zisa è la Cuba.

Interessante è anche il Parco della Favorita,  vasto parco di circa 400 ettari, creato da Ferdinando III di Borbone nel 1799, come riserva di caccia e pesca.  Vi si trova la Palazzina Cinese, opera del Marvuglia. 

Stupenda e incantevole città della costa settentrionale della Sicilia, posta su un promontorio e difesa da una rocca aspra e selvaggia. Fra le mete più ambite del turismo siciliano e per la posizione, per il clima  e per le bellezze artistiche è diventata una stazione di villeggiatura di valenza internazionale.

Proprio queste caratteristiche sono state alla base  delle mire di tanti popoli che nei secoli l'hanno voluta come proprio possedimento. 

In Piazza Garibaldi, chiamata "Porta di Terra", uno degli antichi accessi alla città. Si notano ancora i resti delle antiche mura di difesa a blocchi poligonali, alla base del campanile della Chiesa di Santa Maria della Catena. 

Da qui inizia il Corso Ruggero, arteria principale della cittadina. Interessante sul corso l'Osterio Magno, uno degli edifici civili più interessanti della città, abitazione dei Ventimiglia, ma che la tradizione indica come residenza di Ruggero II. 

Dal corso si arriva a Piazza Duomo, dove oltre al Duomo, una delle più notevoli opere normanne in assoluto, fanno da quinta alcuni palazzi barocchi; il Palazzo Vescovile,  il Convento di Santa Caterina, oggi sede del Municipio ed altri palazzi privati con elementi architettonici cinquecenteschi.

il Duomo, alto e superbo, fu fatto costruire nel 1131 per volontà di Ruggero II.  La facciata costruita nel 1240 da Giovanni Panittera, ha in alto una fascia di finte loggette e in basso una elegante decorazione ad archi intrecciati, di età normanna. La facciata è preceduta da un portico. Nel magnifico interno ad attirare l'attenzione su tutto è il mosaico a Cristo Pantocratore.

Altre interessanti opere artistiche sono disposte lungo le navate laterali.

Da una porticina si entra nel magnifico chiostro del XII sec., cinto su tre lati da una serie di colonnine binate che sorreggono stupendi capitelli. 

Usciti dalla Cattedrale  si imbocca la Via Mandralisca, per visitare l'omonimo museo.

Scendendo per Via Vittorio Emanuele si arriva all'emozionante "lavatoio medievale", scavato nella roccia, fra archi e giochi di luci particolari. 

Da Piazza Garibaldi parte la stradina, che presto diventa sentiero e che a mezzacosta fra gradini porta sulla Rocca dove si notano sull'orlo dello  strapiombo i resti delle mura fortificate.  Salendo ancora si arriva al cosiddetto Tempio di Diana.

Isola del Tirreno, aspra, selvaggia e nera per le rocce vulcaniche, Ustica è stata la prima Riserva Naturale Marina istituita in Italia.

Stupende sono le sue coste, scoscese e frastagliate, con cale e calette di eccezionale bellezza, ricche di grotte e magnifici fondali, luogo ideale per la riproduzione di molte specie marine.